Ein besonderer Anlass zum Dank und zur Freude

Eine feierliche Dankmesse in der Kirche St. Leo bildete den Auftakt für die Feier, die Pfarrer Hergl zu seinem 70. Geburtstag in der Pfarrei geplant hatte. Sichtlich erfreut zeigte er sich darüber, dass so viele Menschen nach Rödersheim gekommen waren. Unter den Gästen befanden sich auch Vertreter der politischen Gemeinden Mutterstadt und der Verbandsgemeinde Dannstadt sowie ehemalige Mitarbeiterinnen des Pastoralteams.

Den Gottesdienst feierte Pfarrer Hergl gemeinsam mit Pfarrer Schlenkrich aus seinem Weihejahrgang, Pfarrer Matt und dem Pastoralteam. Für die festliche musikalische Gestaltung sorgte der Kirchenchor Rödersheim mit der Darbietung der Popmesse von M. Schmoll.

Bereits in seiner Begrüßung brachte Pfarrer Hergl seinen Dank zum Ausdruck: Dank für 70 Lebensjahre, für die Kraft und für die vielen Begegnungen, die seinen priesterlichen Dienst geprägt haben – insbesondere während der vergangenen zwölf Jahre als leitender Pfarrer der Pfarrei Heiliger Sebastian.

In seiner Predigt griff er diesen Gedanken auf und verband anhand verschiedener Bilder und Zitate seinen priesterlichen Auftrag mit dem Dank an all die Menschen, die das Leben der Pfarrei aktiv mitgestalten. „Die Kirche besteht aus Menschen, die am Leben der anderen teilhaben. Es ist der Geist, der lebendig macht“, betonte er.

Zugleich blickte er auf die Anfänge der Pfarrei Heiliger Sebastian zurück: „Wir haben damals eine feste Basis gelegt. Die Gremien der vier Gemeinden fanden gut zusammen und gaben sich das Motto: Zusammenwachsen – zusammen wachsen. Eine lebendige Gemeinschaft mit Christus zu sein, bleibt auch die Ausrichtung für die Zukunft.“

Dabei verschwieg er nicht die Herausforderungen, vor denen die Kirche heute steht. Sinkende Mitgliederzahlen und knapper werdende Ressourcen seien Realität. Dennoch bleibt Pfarrer Hergl zuversichtlich. Er zitierte den Theologen und Psychologe Helmut Jaschke: „Entscheidend für die Zukunft des Christentums wird sein, ob zu den Impulsen einer von Technik und Machbarkeit bestimmten Umwelt, verstärkt Erfahrungen des Menschen gehören, die ihn veranlassen, nach Sinn und Tiefe seines Lebens zu fragen: Erfahrungen von Liebe und Vergebung, von Hingabe und Barmherzigkeit, vor allem aber von Hoffnung und Vertrauen, dass es sich lohnt, das Leben als Geschenk und Aufgabe zu begreifen.“

Dazu braucht es die Kirche, d.h. uns Christen heute und in Zukunft. Lassen wir uns nicht entmutigen. Anhand des biblischen Bildes vom Weinstock verdeutlichte er, wie wichtig die Verbundenheit untereinander und mit Christus für den gemeinsamen Weg in die Zukunft ist.

Zum Ende seiner Predigt richtete Michael Hergl den Blick bereits auf seinen bevorstehenden Abschied in den Ruhestand: „Die zwölf Jahre in der Pfarrei waren ein Geschenk für mich. Danke für das gute Unterwegssein, bei dem viele Himmelserfahrungen möglich waren. Vergelt’s Gott, vielen Dank und Gottes Segen.“

Die bewegenden Worte fanden bei den Gottesdienstbesuchern großen Anklang und wurden mit langanhaltendem Applaus gewürdigt.

Im Anschluss überbrachte Martina Englmann, Vorsitzende des Pfarreirates, die Glückwünsche der Pfarrei in Reimform. Danach wurde die Feier mit Vertreterinnen und Vertreter der Gremien, Verantwortlichen aus den Gemeinden sowie seinem engen Mitarbeiterkreis bei einem gemeinsamen Mittagessen und anschließendem Kaffee und Kuchen fortgesetzt.

Für einen persönlichen Moment sorgte Diakon Claus Kaspar: Er hatte das bekannte Geburtstagslied „Wie schön, dass du geboren bist“ eigens für seinen Chef umgedichtet. So konnte die gesamte Festgesellschaft mit einem fröhlichen Ständchen gratulieren.

Auch das Team des Pfarrbüros hatte sich eine besondere Überraschung einfallen lassen und überreichte Pfarrer Hergl einen Wanderrucksack als Geschenk. Dieser hatte zugleich eine hohe symbolische Bedeutung, weil er auch auf den neuen Lebensabschnitt zeigt. Die Sekretärinnen dankten ihrem scheidenden Vorgesetzten für die Wertschätzung in der Zusammenarbeit und formulierten gute Wünsche für den kommenden Lebensweg. Diesen Wünschen schließen sich alle Menschen der Pfarrei Heiliger Sebastian gerne an: Möge Pfarrer Hergl auch im Ruhestand seiner Berufung als Seelsorger – nun ohne Verwaltungsaufgaben – mit Freude nachgehen und auf seinen Wegen, wo auch immer sie ihn hinführen, viele bereichernde Begegnungen erleben.

Michael Hergl freute sich sichtlich über das rundum gelungene Fest zu seinem 70. Geburtstag, das zugleich kurz vor seiner Verabschiedung in den Ruhestand einen besonderen Höhepunkt darstellte. Sein Fazit: „Es ist mir wichtig, dass durch das Fest die Gemeinschaft und das Miteinander in der Pfarrei über alle Kirchtürme hinweg gestärkt wurden.“